Ai ajuns in Bruxelles, ai cateva ore libere si nu stii ce sa faci? Alege Grote Markt Bruxelles. Iti recomand mai jos ce sa vizitezi, unde sa mananci si sa bei sau de unde sa iti cumperi suveniruri.
Cum am ajuns in Grote Markt?
Am ajuns in Belgia intr-o zi ploioasa de inceput de vara. Am luat un autobuz de la aeroport, care m-a lasat la vreo 20 de minute de mers pe jos de hotelul unde eram cazata. Drumul asta nu m-a impresionat foarte tare, erau blocuri si cladiri ca in orice alt oras. Insa, ajunsa in centru, am inceput sa aud muzica si dintre stradute s-a ivit un colt de istorie, o minunata cladire care m-a abatut de la drumul meu spre cazare. Am mers prin urmare acolo si am aterizat fix in Grote Markt Bruxelles sau Grand Place Bruxelles. Coplesitoare prin numarul mare de cladiri cu o arhitectura impresionanta, dar si prin prezenta unui numar mare de oameni. Am ramas fermecata cateva minute in sir si apoi m-am hotarat sa ma indrept inspre cazare ca sa ma pot intoarce aici fara bagaje.
Ce sa vizitezi in Grote Markt Bruxelles?
Iti va lua cu siguranta ceva timp sa studiezi fiecare cladire in parte si sa iti dai seama ce reprezinta fiecare. Cea mai mare dintre ele este, bineinteles, Primaria sau City Hall. Daca te uiti cu atentie la ea, vei observa ca este usor asimetrica, intrarea nu este fix pe mijlocul cladirii. Hmm, te intrebi si tu ca si mine ce a patit cel care a proiectat-o astfel? 
Pe aceeasi latura cu Primaria descoperim Muzeul Berii din Bruxelles (vezi foto dreapta). Pentru cativa euro poti vedea in interior butoaie, instrumente si utilaje specifice. In pretul biletului este inclusa si o bere pe care o poti savura in interiorul muzeului. Vizita nu dureaza foarte mult, deoarece este extrem de mic.
Un alt muzeu care se afla pe una dintre stradutele de langa Primarie este Muzeul Ciocolatei din Bruxelles. La fel de mic si acesta, iar la un pret asemanator, de pana in 10 eur, vei beneficia de o scurta demonstratie a modului in care se prepara pralinele de ciocolata, vei primi una spre degustare (si una la achizitionarea biletului). Aici poti urca si la etaj unde vei descoperi informatii despre cacaua folosita, pe unde exista in lume, cum se culege si foloseste. Totodata, sunt expuse si diverse recipiente, ustensile si cani in care lumea obisnuia de-a lungul timpului sa consume cacao si ciocolata.
Sunt multe alte lucruri pe care le poti face. De exemplu, poti participa la un tur ghidat gratuit de la Sandemans. Au foarte multe optiuni pe site-ul lor, inclusiv excursii de o zi cu ghidul in Bruges.
Celebrele statui
Fara a fi nevoit sa parasesti centrul vechi, foarte aproape de Grote Markt se afla si cele trei statui celebre care fac pipi. Manneken Pis este cea mai cunoscuta dintre ele si reprezinta un baietel care urineaza. Sunt foarte multe legende care circula pe seama acestei statui. Una din ele spune ca din cauza unui om care si-a aruncat aiurea tigara aprinsa, s-a iscat un foc mare care ameninta orasul. Baietelul a reusit sa stinga focul facand pipi si astfel statuia a fost ridicata in cinstea lui. Altele spun ca Bruxelles statea foarte rau la capitolul apa potabila si au fost construite in oras mai multe astfel de fantani pentru localnici.
Toate ca toate, dar acest baietel are foarte multe cosumte pastrate intr-un muzeu. Astfel ca, la fiecare ocazie speciala este imbracat cu cate un costum nou.
Celelalte doua reprezinta o fetita (Jeaneke Pis) si un catel (Zinneke Pis) ambele avand aceeasi preocupare ca baietelul de mai sus. Fetita este tinuta acum sub lacat pentru a nu fi furata, astfel ca nu poate fi fotografiata foarte bine.
Ce poti manca in centrul vechi al Bruxellului?
In primul rand trebuie sa iti spun ca vei vedea foarte multe localuri care vand cartofi prajiti. Iti recomand sa fii foarte atent cu ce fel de cartofi ies oamenii in mana de acolo sau mananca la terase. Nu cred ca ai vrea sa dai banii pe niste cartofi congelati de la punga. Dar am o solutie la acest lucru si se numeste Friterie Tabora. Cartofii sunt proaspat curatati acolo si prajiti. Ai la dispozitie o varietate de sosuri dintre care sa alegi, insa eu iti recomand Dallas. Un sos cu maioneza, sos de rosii, usor picant.
Exista si in cazul cartofilor prajiti o legenda. Desi ei se numesc French fries, se pare ca au fost denumiti gresit asa, ei fiind la origine belgieni. In timpul Primului Razboi Mondial, americanii au ajuns in zona Belgiei si au gasit drept mancare cartofii prajiti, insa nu stiau exact pe teritoriul carei tari se aflau. Asa ca au presupus eronat ca sunt in Franta, de aici si denumirea de French fries.
O alta problema o reprezinta locurile unde se vand waffles. Cele de langa Manneken Pis, cu foarte multe bomboane pe ele si cu pret sub 10 eur nu sunt cele originale. Insa sunt destul de ok pentru a-ti potoli pofta de dulce. Mai ales ca arata intr-un mare fel.
Iar la capitolul bautura, pe langa berea belgiana pe care o pot gusta in orice local, te sfatuiesc sa incerci si ciocolata calda.
De unde poti cumpara suveniruri?
Exista o multime de magazine in Grote Markt cu o varietate de suveniruri pe care le poti lua acasa ca amintire sau pentru cei dragi. Daca vrei sa cumperi praline sau ciocolata, alege magazinele specializate doar pe aceste produse. De obicei, cele care vand si magnetei, si vederi si ciocolata, nu au neaparat si cele mai bune sortimente de ciocolata. Am aflat asta de la unul dintre ghizii din oras. Cele mai apreciate sunt Godiva, Neuhaus, dar gasesti si Leonidas. Partea buna este ca vei fi servit cu mostre de bomboane de fiecare data cand vei intra in fiecare dintre magazinele din centru.
Alte recomandari
Nu am epuizat inca toate optiunile din oras cu mentionarea celor din Grote Markt Bruxelles, mai sunt multe muzee pe care le poti alege, dar si biserici foarte frumoase cum ar fi Saints Michelle et Gudule. Bineinteles, daca ai ceva mai multe zile la dispozitie, te poti indeparta de centrul orasului. Poti vizita Atomium, Parcul Cinquantenaire, Mont des Art, muzeul Mini Europe. Totodata, poti alege sa faci excursii si in minunatele orase de langa Bruxelles: Bruges, Antwerp, Gent.
